Σε ένα παιχνίδι με τρομερές συγκινήσεις, η Ελλάδα ήταν ανώτερη στο μεγαλύτερο διάστημα και επικράτησε δίκαια με 89-85.Παρόλο που είχε στην σύνθεση της 10 παίκτες (έμειναν εκτός Κ. Αντετοκούνμπο και Παπαγιάννης) έδειξε μέταλλο και πραγματοποιώντας ένα εξαιρετικό πρώτο ημίχρονο, ξεκίνησε με το… δεξί τις υποχρεώσεις της στο Ευρωμπάσκετ.Κορυφαίοι για το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα ήταν οι Τάιλερ Ντόρσεϊ και Γιάννης Αντετοκούνμπο με 27 πόντους έκαστος. Για την Κροατία ξεχώρισαν οι Σμιθ με 23 και Μπογκντάνοβιτς με 19 πόντους.
O αγώνας
Με τρομερό ρυθμό ξεκίνησαν το παιχνίδι οι Κροάτες, με τον Μπόγιαν Μπογκντάνοβιτς να είναι καταιγιστικός με 6 πόντους σε 2 λεπτά, διαμορφώνοντας το 8-3. Η Ελλάδα ωστόσο αντέδρασε άμεσα. Με καλάθια των Ντόρσεϊ αλλά και Γιάννη και Θανάση Αντετοκούνμπο, η “Επίσημη Αγαπημένη” προσπέρασε με 13-10, 4.45′ για το τέλος του δεκαλέπτου. Ο “Greek Freak”, ήταν ασταμάτητος, δίνοντας προβάδισμα 5 πόντων στο αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, 17-12 στο 7′. Η ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη, είχε εγκλωβίσει τους Κροάτες αμυντικά και με 5 πόντους του Ντόρσεϊ προηγήθηκε με 10, 22-12, “τρέχοντας” ένα επιμέρους 19-4 σερί. Το δεκάλεπτο έκλεισε στο 24-16 για την Ελλάδα.
Η Εθνική, με δύο βολές, μία του Γιάννη και μία του Παπαπέτρου πήρα ξανά διψήφια διαφορά, 26-16 νωρίς στο δεύτερο δεκάλεπτο. Οι Κροάτες, με δύο drive, ένα του Μάβρα και ένα του Μπογκντάνοβιτς μείωσαν στους 6, 26-20 στο 12′ με τον Ιτούδη να καλεί εσπευσμένα το τάιμ – αουτ. Η Ελλάδα, με έναν μυθικό Τάιλερ Ντόρσεϊ που σημείωσε 8 διαδοχικούς πόντους (σ.σ είχε φτάσεις τους 18) έδωσε στην Ελλάδα την μεγαλύτερη τιμή της διαφοράς, 34-21, 6.48′ για το ημίχρονο. Η κυριαρχία της Εθνικής συνεχίστηκε. Κάνοντας τα πάντα σωστά στο παρκέ, η “Επίσημη Αγαπημένη” ανέβασε κι άλλο την διαφορά της, στους 19, 40-21, 4,29′ για το ημίχρονο. Η Κροατία, στο φινάλε του πρώτου εικοσάλεπτου, “βρήκε” τρία εύστοχα τρίποντα (δύο του Χεζόνια, ένα του Σμίθ) και μείωσε στους 14, 44-30. Στην ανάπαυλα, η “γαλανόλευκη” ήταν μπροστά στο σκορ με 46-30.Η Εθνική στο πρώτο ημίχρονο, είχε μόλις ένα λάθος για πέντε ασίστ, ενώ παράλληλα “είδε” τον Ντόρσεϊ να σκοράρει 20 πόντους με 7/10 εντός πεδιάς.
Με ένα γρήγορο 4-0 ξεκίνησε το δεύτερο ημίχρονο η Κροατία που προσπαθούσε να μειώσει την διαφορά και να μπει στην διεκδίκηση της νίκης. Σιμόν και Σμιθ σκόραραν για το 43-55 στο 23′. Η Ελλάδα ωστόσο, είχε και πάλι λύσεις. Γιάννης, Ντόρσεϊ και Αγραβάνης ανέβασαν την διαφορά στους 17, 62-45. Η ομάδα του Μουλαομέροβιτς, “βρήκε” δύο τρίποντα και μείωσε στους 11, 62-51 στο 26′, “αναγκάζοντας” τον Δημήτρη Ιτούδη να καλέσει τάιμ αουτ. Η Κροατία, είχε το μομέντουμ και με τρεις πόντους του Σμιθ και δύο του Σίμον μείωσε στους 2, 62-60, 2.30′ για την περίοδο. Η Εθνική με δύο άμεσα τρίποντα (Αγραβάνης και Ντόρσεϊ) και ένα καλάθι του Αντετοκούνμπο, πήρε βαθιά… ανάσα 8 πόντων, 70-62 στο 30′.
Στο τελευταίο δεκάλεπτο η Εθνική μπήκε καλύτερα και πήρε διψήφια διαφορά, 76-64 στο 33′. Ζούμπατς και Σμιθ “έτρεξαν” ένα γρήγορο 4-0 μειώνοντας στους 7, 75-68, 6.31′ για το φινάλε του παιχνιδιού. Ο Σίμον με μεγάλο τρίποντο μείωσε στους 4, 77-73 βάζοντας για τα καλά στο ματς τους Κροάτες. Η Ελλάδα και πάλι έδειξε αυταπάρνηση. Ένα δύσκολο δίποντο του Ντόρσεϊ και ένα φόλοου του Αγραβάνη, διαμόρφωσαν το 81-73, 4.50′ για το τέλος του ματς. Με καλάθια των Σμίθ και Σίμον, η Κροατία μείωσε ξανά στους 2, 84-82, 1.25′ για την λήξη. Μια καταπληκτική άμυνα του Γιάννη και ένα… μυθικό ανάποδο κάρφωμα του ίδιου η Ελλάδα προηγήθηκε με 4, 86-82 45” για το τέλος. Ο “Greek Freak” έκανε ένα μαγικό κόψιμο πάνω στον Σμιθ, στην επίθεση έβαλε γκολ – φάουλ και χάρισε απλόχερα τη νίκη στην “Επίσημη Αγαπημένη” με 89-85.
Ο MVP
Το καλύτερο παιχνίδι του Τάιλερ Ντόρσεϊ με τα χρώματα της “γαλανόλευκης”, στο οποίο έκανε ατομικό ρεκόρ πόντων. Ο 26χρονος γκαρντ, σταμάτησε στους (σ.σ. είχε 20 με 7/10 εντός πεδιάς στο πρώτο ημίχρονο) 27 πόντους με 4/4 βολές, 4/8 δίποντα και 5/9 τρίποντα. Μάζεψε 5 ριμπάουντ, μοίρασε 2 ασίστ, έκλεψε 3 φορές την μπάλα, συγκέντρωνοντας 27 στο σύστημα αξιολόγησης.
Tα δεκάλεπτα: 16-24, 30-46, 62-70, 85-89.